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文/陈根
近日,马斯克的脑机接口初创公司Neuralink完成了一轮新融资,获得2.8亿美元(约20.13亿元人民币)的投资。这次融资由“硅谷风投教父”彼得·蒂尔的创始人基金(Founders Fund)领投。
我曾经在美国出版的英文专著《FUTURE FORWARD》一书中,非常明确的指出脑机接口是这个世纪最具有颠覆性的技术,没有之一。相比于人工智能的影响而言,脑机接口对人类社会所带来的影响将会是科幻电影式的变化。
可以说,脑机接口将成为比人工智能影响更加巨大的技术,从医疗领域来看,不仅能有效的治疗与改善抑郁症,同时对于老年痴呆的治疗有非常大的价值。而结合智能假肢,不仅能帮助肢体残缺的群体能实现生活正常化,同时也能为有需要的人实现肢体增强的能力。
目前从脑机接口的技术发展路径来看,主要分为侵入式与非侵入式两种技术。侵入式脑机接口技术的脑电波信号采集更稳定,但在目前,装置的安全性风险相对比较高。非侵入式脑机接口技术的脑电波信号采集的精准性相对更难,但使用的安全比较高。而马斯克的Neuralink所采取的是侵入式的脑机接口技术。
事实上,当前,不论是从脑机接口的技术研发、先进性还是商业化层面,Neuralink都不是脑机接口领域的领导者。之前FDA一直不批准进入人体实验,主要就是担心安全风险,直到近期才被批准进入人体测试。
从目前的商业化应用层面来看,苹果基于非侵入式脑机接口技术已经走在了Neuralink前面,这也给马斯克的Neuralink带来了商业化的压力。而马斯克要想让Neuralink在脑机接口领域建立核心竞争力,不仅要加强研发投入,同时还需要加快临床与商业化的应用研究,这些实现的背后都需要强大的资本投入。
因此,Neuralink获得新融资也在情理之中,不久的将来我们还将会看到Neuralink登陆资本市场。我们可以预见的是,脑机接口技术引发的时代革命已经悄悄的到来,目前就差一个商业化的突破催化剂。
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